Redacción SLC
En un contexto de creciente volatilidad internacional por la suba del petróleo, especialistas en energía y economía comenzaron a señalar al bioetanol como una alternativa local capaz de reducir el impacto inflacionario, mejorar la balanza comercial y dinamizar el empleo. La propuesta cobra fuerza mientras los mercados energéticos globales vuelven a tensionarse por el recrudecimiento del conflicto en Medio Oriente, que en las últimas semanas impulsó fuertes aumentos en el precio del barril de Brent ante el temor de interrupciones en el suministro, especialmente en zonas estratégicas como el estrecho de Ormuz.
En la Argentina, estos movimientos externos tienen un efecto casi inmediato. El incremento en los combustibles se traslada a los costos logísticos, el transporte y la producción, impactando directamente en los precios y alimentando la inflación. Frente a este escenario, referentes del sector sostienen que aumentar el corte de bioetanol en las naftas podría convertirse en una herramienta clave para mitigar estos efectos.
A diferencia del petróleo, cuyo valor está atado a factores geopolíticos y decisiones internacionales, el bioetanol se produce en el país a partir de maíz y caña de azúcar, lo que vincula su costo a variables internas como la producción agrícola y la capacidad industrial. Mientras países de la región ya avanzaron en este camino —como Brasil, con cerca del 50% de etanol en su matriz de combustibles, o Paraguay, con mezclas cercanas al 30%—, la Argentina mantiene un corte del 12% desde hace más de una década, por debajo de su potencial.
Actualmente, el país produce alrededor de 1,2 millones de metros cúbicos de bioetanol por año, aunque cuenta con una capacidad instalada de hasta 1,5 millones, lo que deja un margen del 25% sin utilizar. Este dato abre la posibilidad de incrementar el corte sin necesidad de nuevas inversiones, simplemente optimizando la infraestructura existente.
El impacto económico de esta alternativa ya es tangible. Durante 2025, el uso de bioetanol permitió ahorrar unos 619 millones de dólares en importaciones de nafta. Sin embargo, el país aún debió destinar cerca de 400 millones de dólares a la compra de combustibles debido a limitaciones en la refinación local. Según estimaciones del sector, elevar el corte al 15% —nivel compatible con los motores actuales— permitiría evitar casi 200 millones de dólares adicionales en importaciones.
Además de sus beneficios macroeconómicos, el impulso al bioetanol tendría un efecto directo en la producción y el empleo. La medida fortalecería toda la cadena, desde el sector agrícola hasta la industria, generando nuevas oportunidades laborales y promoviendo el desarrollo en provincias clave como Córdoba, Santa Fe, San Luis, Tucumán y Salta, donde se concentra gran parte de la actividad bioenergética.
A esto se suma el impacto ambiental. El bioetanol contribuye a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y mejora el octanaje de los combustibles, favoreciendo un mejor rendimiento de los motores. En un escenario global marcado por la incertidumbre energética, desde el sector remarcan que avanzar hacia una matriz más diversificada, sustentable y menos dependiente del petróleo podría ser determinante para fortalecer la estabilidad económica y proteger el poder adquisitivo de los consumidores.
