Cae el consumo en los supermercados y las ventas en retroceso golpean al sector

El consumo masivo en Argentina continúa en caída y sin señales de recuperación, con los supermercados entre los canales más afectados en el inicio de 2026. Tras un leve rebote el año pasado, las ventas volvieron a niveles mínimos no vistos desde septiembre de 2024, consolidando un escenario de retracción sostenida. Según datos de la consultora Scentia, las compras en supermercados, autoservicios, farmacias, kioscos, mayoristas y e-commerce registraron en febrero una caída interanual del 3,4%, mientras que en el primer bimestre el descenso acumulado fue del 2,1%. A nivel mensual, el desplome fue aún más marcado, con una baja del 6,3% en todos los canales.

Dentro de este panorama, los supermercados mostraron uno de los peores desempeños, con una caída del 5,9% respecto de febrero de 2025 y del 6,3% frente a enero. En contraste, el único canal que logró sostener un crecimiento interanual fue el comercio electrónico, con un avance del 26,5%, aunque también evidenció una baja mensual del 2,6%.

El retroceso se replicó en el resto de los rubros. Las ventas en farmacias cayeron 9,1% mensual, en autoservicios 6,4%, en kioscos 6,2% y en mayoristas 5,8%, configurando un febrero en el que todos los canales terminaron en terreno negativo. Desde el sector reconocen que la tendencia descendente se viene sosteniendo desde hace varios meses.

La contracción del consumo está estrechamente vinculada al deterioro del poder adquisitivo. De acuerdo con el INDEC, los salarios registrados —tanto del sector público como privado— acumularon una pérdida real del 7,3% entre septiembre de 2025 y enero de 2026, en un contexto donde la inflación mantuvo una dinámica sostenida al alza. A esto se suma el deterioro del mercado laboral. La tasa de desempleo alcanzó el 7,5% en el cuarto trimestre de 2025, con una caída en los puestos de trabajo registrados y una creciente reconversión hacia esquemas de monotributo, lo que impacta directamente en la capacidad de consumo de los hogares.

En paralelo, el aumento de la morosidad también condiciona el gasto. Según el Banco Central de la República Argentina, los atrasos en créditos bancarios de las familias alcanzaron el 10,6%, el nivel más alto en más de dos décadas, mientras que en entidades no financieras la irregularidad supera el 27%, afectando con fuerza al ecosistema fintech.

El ajuste en el consumo se refleja con mayor intensidad en productos básicos. En supermercados y autoservicios, la caída acumulada del primer bimestre fue del 4,3% interanual, con fuertes recortes en bebidas sin alcohol (-11,2%), productos perecederos (-8,6%), artículos de desayuno y merienda (-4%) e higiene y cosmética (-3,2%).

En particular, dentro de los supermercados, las ventas de bebidas sin alcohol se desplomaron un 11% en el primer bimestre, seguidas por los productos impulsivos (-8,3%), perecederos (-7,2%) y artículos de higiene y cosmética (-5,5%). El panorama refleja un consumo cada vez más restringido, donde los hogares priorizan lo esencial y reducen gastos ante la presión inflacionaria y la pérdida de ingresos.