Redacción SLC
Boca Juniors afrontará este martes una noche determinante para su futuro continental. Desde las 21.30 y con una Bombonera que promete un clima cargado de tensión y expectativa, el conjunto azul y oro recibirá a Cruzeiro por la quinta fecha del Grupo D de la Copa Libertadores, en un duelo que puede marcar el rumbo de su temporada internacional.
El equipo conducido por Claudio Úbeda llega envuelto en dudas después de un cierre de semestre que cambió drásticamente el panorama futbolístico. Boca había conseguido una racha de 14 encuentros sin derrotas y mostraba uno de sus mejores niveles de los últimos tiempos, pero en apenas tres semanas perdió solidez, dejó escapar puntos importantes en la Libertadores y sufrió un duro golpe con la eliminación temprana del torneo Apertura ante Huracán en la Bombonera.
La caída frente a Cruzeiro en Belo Horizonte todavía permanece fresca en el recuerdo del plantel y de los hinchas. Aquella derrota por 1 a 0 estuvo condicionada por la expulsión de Adam Bareiro antes del entretiempo, situación que obligó al cuerpo técnico a modificar el esquema para resistir el avance brasileño. Sin embargo, el conjunto local terminó encontrando el gol sobre el final a través de Néiser Villarreal, en un resultado que terminó marcando el comienzo del momento más delicado del ciclo de Úbeda.
Con ese antecedente reciente, Boca afrontará el compromiso con escaso margen de error. El “Xeneize” ocupa actualmente el tercer lugar del grupo y necesita ganar para seguir dependiendo de sí mismo en la pelea por la clasificación a los octavos de final y por el liderazgo de la zona. Una derrota dejaría a Cruzeiro con el boleto asegurado y obligaría al conjunto argentino a esperar una combinación compleja de resultados en la última jornada, mientras que un empate trasladaría toda la presión al cruce definitivo frente a Universidad Católica.
La eliminación en el torneo local le permitió al entrenador trabajar con más tiempo en la preparación del encuentro y todo indica que apostará por una formación con pocos cambios. Leandro Brey continuará en el arco y la principal modificación estaría en la defensa, donde Malcom Braida ingresaría por Marcelo Weigandt en el lateral derecho. La última línea se completaría con Lautaro Di Lollo, Ayrton Costa y Lautaro Blanco.
En la mitad de la cancha, Boca buscará equilibrio y recuperación con la experiencia de Leandro Paredes junto a Milton Delgado y Tomás Belmonte. Más adelante, Tomás Aranda trabajará como enlace para abastecer a Miguel Merentiel, mientras que el acompañante del delantero uruguayo saldrá entre Exequiel Zeballos y Ángel Romero.
Del otro lado estará un Cruzeiro fortalecido por los resultados recientes y con la confianza en alza. El conjunto brasileño apenas perdió uno de sus últimos nueve compromisos y logró consolidar una recuperación tanto en el Brasileirao como en la Libertadores, escenario que aumenta la exigencia para un Boca obligado a reaccionar frente a su gente para evitar que la crisis deportiva se profundice aún más.
