Redacción SLC
Lionel Scaloni dejó un mensaje claro en la conferencia de prensa previa al duelo frente a Cabo Verde por los dieciseisavos de final del Mundial 2026: Argentina podrá llegar como una de las grandes candidatas al título, pero eso no garantiza absolutamente nada en una instancia de eliminación directa.
Con la Selección invicta en el certamen y con Lionel Messi como uno de los máximos goleadores del torneo, el entrenador argentino evitó cualquier exceso de confianza y puso el foco en la peligrosidad del rival. "Lógicamente estamos ilusionados, pero hay un rival al que hay que enfrentar y respetar. El margen ahora se achica; este será un encuentro en el que el que pierde se vuelve a casa", advirtió.
Lejos de minimizar a la selección africana, Scaloni aseguró que su presencia en esta instancia responde al nivel que mostró durante toda la competencia. "Contra España mereció ganar y contra Uruguay sufrió un poco más, pero se defendió muy bien. Tapa muy bien los pasillos interiores, sale rápido de contraataque y tiene jugadores de buen pie", analizó.
El técnico reveló además que el cuerpo técnico ya venía siguiendo a Cabo Verde antes de conocer que sería el rival en los dieciseisavos de final. "No están acá de casualidad. Es un buen equipo y eso es lo que vamos a respetar", afirmó.
Para Scaloni, este Mundial volvió a confirmar una tendencia que se observa desde hace varios años: la reducción de las diferencias entre las grandes potencias y las selecciones emergentes. "Estamos viendo partidos muy parejos. Salvo algunos casos, la mayoría fueron muy disputados. No va a ser fácil", señaló.
Consultado sobre la posibilidad de un partido largo y el manejo físico de Lionel Messi, el entrenador evitó adelantarse a cualquier escenario. "No tiene mucho sentido responder ahora cómo vamos a manejarlo. Dependerá de cómo se dé el partido y de cómo estén todos", explicó.
Si bien reconoció la enorme producción goleadora del capitán argentino, destacó el funcionamiento colectivo del equipo. "Leo hizo muchos goles, pero el equipo generó situaciones. Me encantaría que los goles se repartieran más, aunque mientras el equipo siga creando oportunidades, no es una preocupación", sostuvo.
Scaloni también valoró el acompañamiento que volverá a tener la Selección en Miami, donde se espera una amplia mayoría de simpatizantes argentinos en las tribunas. "Los jugadores son un hincha más jugando con esta camiseta. El apoyo de la gente nunca es una presión; al contrario, nos da un impulso extra", expresó.
Además, al ser consultado por los equipos que mejor impresión le dejaron hasta el momento, mencionó a Francia como uno de los seleccionados más sólidos del campeonato, aunque también destacó el rendimiento de Brasil, Colombia, España, Portugal, Inglaterra y México.
Sobre las versiones que circulan en redes sociales respecto de supuestos beneficios arbitrales o un cuadro favorable para Argentina, Scaloni fue contundente. "No miro las redes sociales. Hoy cualquiera publica algo y enseguida se viraliza. Nosotros no nos hacemos problema por eso", respondió.
Con un discurso sereno y fiel a su estilo, el entrenador volvió a transmitir la idea que caracteriza a este ciclo: en un Mundial no alcanza con ser favorito. El respeto por el rival, la concentración y el compromiso siguen siendo, para Scaloni, el punto de partida de cada partido.
