Redacción SLC
El Mundial 2026 ya tiene prácticamente definido su cuadro de cuartos de final. En la penúltima jornada de los octavos, España superó por 1-0 a Portugal en el clásico ibérico disputado en Dallas, mientras que Bélgica goleó 4-1 a Estados Unidos en Seattle y selló la eliminación del último país anfitrión que permanecía con vida en el certamen.
En el AT&T Stadium, España impuso su dominio desde el inicio con una amplia posesión de la pelota frente a un Portugal que apostó por esperar y salir de contragolpe. Aunque las situaciones de gol fueron escasas, el conjunto dirigido por Luis de la Fuente encontró la diferencia gracias a Mikel Merino, quien aprovechó una de las pocas oportunidades claras para marcar el único tanto del encuentro.
Uno de los grandes atractivos fue el duelo entre Lamine Yamal y Nuno Mendes por la banda izquierda portuguesa. Sin embargo, el lateral luso debió abandonar el campo por lesión y el joven extremo español no logró desequilibrar con la influencia que había mostrado en partidos anteriores.
La derrota marcó además el cierre de una era para Cristiano Ronaldo. El capitán portugués confirmó que el Mundial de 2026 fue el último de su carrera y se despidió visiblemente emocionado tras dos décadas de participación en la máxima cita del fútbol, desde Alemania 2006.
"Triste por salir así del Mundial. Como dije ayer, lo he dado todo y me voy con la conciencia tranquila", expresó el delantero de 41 años.
"Esta es la vida de un futbolista. Hay que seguir. Fue mi último Mundial. Sobre lo demás habrá tiempo para pensar, estar con mi familia y no hablar en caliente", agregó.
En el Lumen Field de Seattle, Bélgica no dejó lugar para la sorpresa y fue ampliamente superior a Estados Unidos. Charles De Ketelaere fue la gran figura con un doblete, mientras que Hans Vanaken y Romelu Lukaku completaron la goleada del equipo dirigido por Domenico Tedesco.
El seleccionado estadounidense, que había llegado con ilusión tras una destacada fase previa, nunca logró contener el poder ofensivo de los europeos y terminó despidiéndose ante su público.
Con este resultado, Bélgica eliminó al tercer y último país anfitrión del torneo, luego de las caídas de México y Canadá, por lo que ninguno de los organizadores logró avanzar a los cuartos de final.
España, vigente campeona de la Eurocopa 2024 y con su arco invicto en el certamen, enfrentará ahora a Bélgica en uno de los cruces más atractivos de los cuartos de final, programado para el viernes 10 de julio en el SoFi Stadium de Los Ángeles.
