Redacción SLC
El fútbol argentino vive un día de profunda emoción. Nicolás Otamendi anunció oficialmente su retiro de la Selección Argentina y puso fin a una trayectoria de 17 años defendiendo la camiseta albiceleste. El defensor comunicó la decisión a través de un extenso mensaje publicado en sus redes sociales, donde expresó el orgullo de haber representado al país y agradeció por cada momento vivido.
Con su despedida, el experimentado zaguero cierra una de las carreras más exitosas de la historia reciente de la Selección. Disputó 139 partidos oficiales, convirtió ocho goles y se convirtió en el quinto futbolista con mayor cantidad de presencias con la camiseta argentina.
Entre sus tantos más recordados sobresale el cabezazo frente a Brasil en el estadio Maracaná, por las Eliminatorias Sudamericanas, que significó una histórica victoria de Argentina en territorio brasileño y puso fin al invicto de la "Canarinha" como local en esa competencia.
La historia de Otamendi con la Selección comenzó el 20 de mayo de 2009, cuando debutó en la victoria por 3-1 sobre Panamá, en un encuentro disputado en el estadio Brigadier General Estanislao López de Santa Fe. El entonces entrenador Diego Armando Maradona fue quien le dio la primera oportunidad con la camiseta mayor.
Desde ese momento, el defensor surgido en Vélez Sarsfield construyó una destacada carrera internacional que lo llevó a disputar cuatro Copas del Mundo: Sudáfrica 2010, Rusia 2018, Qatar 2022 y el Mundial 2026 organizado por Estados Unidos, México y Canadá. La única ausencia en ese recorrido se produjo en Brasil 2014, cuando quedó fuera de la lista definitiva confeccionada por Alejandro Sabella.
Otamendi se despide como uno de los máximos referentes de la denominada "Scaloneta", ciclo en el que fue pieza clave tanto por su rendimiento dentro del campo como por su liderazgo en el vestuario. Durante ese período levantó la Copa del Mundo de Qatar 2022, conquistó las Copas América de Brasil 2021 y Estados Unidos 2024, además de la Finalissima disputada en Wembley.
Su retiro también marca el cierre de una generación que devolvió a la Selección Argentina a la cima del fútbol mundial. Con personalidad, entrega y una vigencia que sostuvo durante casi dos décadas, el "Mariscal" dejó una huella imborrable y se convirtió en uno de los grandes símbolos de una de las etapas más exitosas de la historia del seleccionado nacional.
