Redacción SLC
Boca Juniors comenzó con el pie derecho su participación en los playoffs de la Copa Sudamericana al derrotar por 1 a 0 a O'Higgins de Chile en La Bombonera. El equipo dirigido por Rodolfo Arruabarrena consiguió una ajustada victoria gracias a un tanto de Miguel Merentiel, aunque la serie quedó abierta y se definirá en el encuentro de vuelta.
El conjunto chileno sorprendió durante gran parte del primer tiempo con una postura ofensiva y generó las ocasiones más claras del partido. Francisco González y Martín Sarrafiore estuvieron cerca de abrir el marcador, pero se encontraron con una destacada actuación del arquero Álvaro Montero, que respondió con solvencia en su debut con la camiseta xeneize.
Boca mostró algunas dificultades defensivas en los primeros minutos y sufrió para controlar los avances de la visita. Sin embargo, cuando el encuentro parecía encaminarse al empate antes del descanso, apareció la jerarquía de Leandro Paredes para cambiar el desarrollo del partido.
A los 38 minutos, el mediocampista filtró un preciso pase entre líneas para Miguel Merentiel. El delantero uruguayo controló dentro del área, eludió la salida del arquero Omar Carabalí y definió con un remate cruzado para marcar el único gol de la noche y darle la ventaja al conjunto azul y oro.
En el complemento, Boca mejoró su rendimiento con el ingreso de Santiago Ascacíbar, que aportó equilibrio en la mitad de la cancha y permitió que el equipo manejara con mayor comodidad la posesión de la pelota. Además, Lautaro Blanco fue una de las principales vías de ataque por el sector izquierdo y generó varias oportunidades que no pudieron ser aprovechadas por Merentiel y el propio Ascacíbar.
La noche también estuvo marcada por el regreso de Sebastián Villa, quien volvió a vestir la camiseta de Boca. El delantero fue recibido con reacciones divididas por parte de los hinchas, aunque con el correr de los minutos logró ganarse el reconocimiento del público gracias a su participación activa en ataque y su desequilibrio por las bandas.
En el tramo final, el equipo de Arruabarrena bajó la intensidad y administró la ventaja sin conseguir ampliar la diferencia. De esta manera, Boca viajará a Chile con una mínima ventaja en busca de sellar la clasificación a los octavos de final de la Copa Sudamericana.
