Redacción SLC
La comunidad católica de Tucumán se prepara para una de las celebraciones religiosas más importantes del calendario provincial: la festividad en honor a Nuestra Señora de la Merced, conocida como “La Virgen Generala”. La patrona de la provincia y protectora del Ejército del Norte tendrá su celebración central este jueves 24 de septiembre, con una jornada que combinará ceremonias litúrgicas, homenajes y la tradicional procesión.
Las actividades tendrán como escenario principal a la Basílica de la Merced, ubicada en la esquina de 24 de Septiembre y Virgen de la Merced, desde donde se difundió el cronograma oficial. Este año, los festejos se desarrollarán bajo el lema pastoral “Con María de la Merced abracemos a TODOS”.
La antesala de la celebración comenzará durante la tarde de este miércoles 23 de septiembre. A las 13 se realizó la tradicional vestición de la imagen de la Virgen y, desde las 17, está prevista la llegada de los Misachicos provenientes de distintas comunidades del interior tucumano.
Por la noche continuará el programa religioso. A las 19.30 se rezará la novena, mientras que a las 20 se celebrará la Santa Misa presidida por el Arzobispo. Luego, a las 22, tendrá lugar el rezo del Santo Rosario en el atrio de la Basílica, como parte de la vigilia previa a la fiesta central.
El jueves 24, día de la celebración de Nuestra Señora de la Merced y también aniversario de la Batalla de Tucumán, las actividades comenzarán a la medianoche. A las 00 se realizará el tradicional saludo a la Virgen y el homenaje de las agrupaciones tradicionales gauchas en las puertas del templo.
Durante la mañana se sucederán las celebraciones religiosas. Habrá misas a las 6, 7, 8 y 9, mientras que a las 11 se celebrará la Santa Misa en honor a las Fuerzas Armadas y de Seguridad. Al mediodía, a las 12, está previsto el traslado de la imagen hacia las instalaciones del Colegio de las Hermanas Esclavas.
La jornada continuará por la tarde con uno de los momentos centrales de la celebración. A las 16.30 se realizará el acto conmemorativo por la Batalla de Tucumán en la Plaza General Manuel Belgrano, desde donde partirá la solemne procesión a las 17.
La procesión recorrerá las calles céntricas de la ciudad y reunirá a los fieles en torno a la imagen de la Virgen. El recorrido finalizará en Plaza Independencia, donde a las 18.30 se celebrará la Santa Misa central.
Luego de la celebración, la imagen será trasladada nuevamente hacia la Basílica de la Merced a las 19.30. El cronograma de la jornada concluirá a las 22 con la Misa del Peregrino, que se realizará en el interior del templo.
De esta manera, la festividad reunirá durante dos jornadas distintas expresiones de fe, tradición y memoria histórica, con la celebración de la Virgen de la Merced como eje y la conmemoración de la Batalla de Tucumán como parte central del programa del jueves 24 de septiembre.
