Tucumán registró una fuerte caída de los nacimientos en la última década

Tucumán registró una caída del 45% en la cantidad de nacimientos entre 2014 y 2024, una retracción que ubica a la provincia entre las jurisdicciones donde el descenso de la natalidad fue más pronunciado durante la última década. El dato surge del informe de UNICEF Argentina “Monitor de la niñez y la adolescencia. Natalidad en Argentina: descenso reciente y perspectivas”, que analiza los cambios demográficos y sus posibles consecuencias para las políticas públicas destinadas a las infancias.

La tendencia tucumana se inscribe en un fenómeno de alcance nacional. En Argentina, los nacimientos pasaron de 777.012 en 2014 a 413.135 en 2024, lo que representa una reducción del 47%. Al mismo tiempo, la fecundidad cayó hasta ubicarse en torno a 1,5 hijos por mujer, uno de los niveles más bajos registrados en la historia demográfica del país.

El comportamiento, sin embargo, no fue igual en todas las provincias. Santa Cruz presentó la mayor disminución, con un 56%, mientras que la Ciudad de Buenos Aires y Jujuy registraron bajas del 53%. En el extremo opuesto, Misiones tuvo una retracción del 33%, Santiago del Estero del 35%, y Santa Fe y Chaco del 37%.

Detrás de este cambio aparecen factores sociales, económicos y culturales que modificaron las decisiones vinculadas con la maternidad y la paternidad. Entre ellos se encuentran la fuerte reducción de los embarazos adolescentes y la tendencia a postergar la maternidad hacia edades más avanzadas, pero también las dificultades para acceder a una vivienda, la inestabilidad laboral y las responsabilidades vinculadas con las tareas de cuidado.

El informe de UNICEF también pone el foco en una brecha que atraviesa a las familias: la diferencia entre la cantidad de hijos que las personas desean tener y la que finalmente logran concretar. De acuerdo con los especialistas citados en el documento, una proporción importante de las mujeres que ya terminaron su etapa reproductiva tuvo menos hijos de los que esperaba, situación asociada, entre otros factores, a obstáculos económicos y a la falta de estabilidad social.

El nivel educativo constituye otro de los factores relacionados con las tasas de fecundidad. Los registros son más bajos entre las mujeres que completaron el secundario o accedieron a estudios superiores, mientras que resultan más elevados entre quienes no finalizaron la educación primaria o secundaria.

La transformación demográfica también tendrá consecuencias hacia adelante. Las proyecciones citadas por UNICEF anticipan que la cantidad de niños y niñas continuará disminuyendo y estiman que para 2036 Argentina podría tener alrededor de un millón menos de personas menores de edad que en la actualidad. El escenario obliga a revisar cómo se distribuyen los recursos y cómo se diseñan las políticas vinculadas con la primera infancia.

Para Tucumán, el desafío no pasa únicamente por atender la disminución de los nacimientos, sino también por aprovechar el cambio demográfico para mejorar la calidad de los servicios destinados a las infancias y reducir las desigualdades territoriales. Salud, educación, cuidados e infraestructura deberán adaptarse a una población infantil que, aunque será menor en cantidad, continuará requiriendo políticas públicas capaces de responder a las particularidades de cada territorio.

El descenso de la natalidad abre, así, una nueva etapa para la planificación estatal. La menor cantidad de niños y niñas puede permitir una mejor asignación de recursos por persona, pero al mismo tiempo exige abordar las condiciones económicas y sociales que dificultan que muchas familias puedan concretar el proyecto de maternidad y paternidad que desean.