La clase media se endeuda para pagar las tarifas y cada vez llega con menos ingresos a fin de mes

La presión sobre los ingresos familiares ya no afecta únicamente a los sectores de menores recursos. La clase media también enfrenta dificultades para cubrir sus gastos fijos y, ante la pérdida de poder adquisitivo, cada vez más hogares recurren al endeudamiento para sostener su economía cotidiana. Según un relevamiento de Zentrix Consultora, el 51,4% de las familias de este segmento se queda sin ingresos antes de fin de mes y el 47,1% tomó deuda.

El dato que distingue a este grupo es el peso de las tarifas y los servicios en el presupuesto familiar. El 29% de los hogares de clase media que se endeudaron lo hizo para afrontar esos compromisos, una proporción superior a la registrada entre los sectores de menores y mayores ingresos: 18,2% y 4,7%, respectivamente. Para la consultora, esto refleja cómo los costos fijos pueden empujar al crédito incluso a familias que no se identifican con los sectores más vulnerables.

El Monitor de Opinión Pública (MOP) de Zentrix correspondiente a septiembre expone un deterioro más amplio de la capacidad de los argentinos para sostener sus gastos durante el mes. Dos de cada tres personas se quedan sin dinero, como máximo, el día 20, mientras que solo el 34% consigue llegar a fin de mes y apenas el 9,8% logra ahorrar. La situación es más crítica entre los menores de 40 años, con un 72% que agota sus ingresos antes de esa fecha, y en la clase baja, donde la proporción alcanza el 83,3%.

El endeudamiento aparece como una herramienta para cubrir esa brecha. El 56,2% de los encuestados tomó deuda durante los últimos seis meses y, entre quienes recurrieron al crédito, el 55,1% lo hizo para afrontar gastos básicos, como alimentos y salud. Otro 21,3% se endeudó para pagar tarifas y servicios, mientras que apenas el 11,8% utilizó esos recursos para comprar bienes durables.

La percepción sobre los salarios refuerza el diagnóstico. Desde marzo, la proporción de personas que considera que sus ingresos no le ganan a la inflación se mantiene por encima del 81% y alcanzó el 87,4% en julio. En el informe, Zentrix advierte que esta persistencia refleja un problema que excede las dificultades de un mes: cuando el crédito se utiliza para cubrir un déficit recurrente, las cuotas se trasladan al ingreso siguiente y pueden alimentar un ciclo de endeudamiento y morosidad.

La brecha entre los distintos niveles socioeconómicos también se observa en la capacidad de ahorro y en el destino de los préstamos. En la clase baja, el 59,6% se queda sin ingresos antes del día 15 y el 83,3% no llega con dinero al día 20; apenas el 0,9% consigue ahorrar. En la clase alta, en cambio, solo el 20% agota sus ingresos antes de fin de mes y el 61,9% logra guardar parte de su dinero.

Las diferencias se trasladan al uso del crédito. Mientras que el 68,1% de las personas de clase baja se endeudó, en la clase alta la proporción fue del 36,5%. Además, el 65,5% de los primeros recurrió a préstamos para cubrir gastos básicos, mientras que el 63,4% de los segundos los destinó a la compra de bienes durables. Así, el informe identifica dos realidades: una deuda asociada a la subsistencia entre los hogares de menores ingresos y otra vinculada con decisiones de consumo entre quienes tienen mayor capacidad económica.

Frente al avance de la morosidad, la mayoría de los consultados considera que debe existir algún tipo de intervención estatal. El 67% respalda esa posibilidad: el 36,1% entiende que se trata de un problema de toda la sociedad y que el Estado debería hacerse cargo, mientras que el 30,9% sostiene que, aunque la deuda sea un asunto entre privados, las autoridades deberían intervenir. En contraste, el 29,1% considera que no debería hacerlo.

Entre quienes apoyan una intervención, la principal demanda apunta a establecer reglas para el mercado crediticio. El 61,3% prefiere que se regulen las condiciones de otorgamiento de los préstamos, mientras que el 23,6% propone refinanciar las deudas a través del Banco Central y solo el 7,5% se inclina por una condonación por ley. Los resultados muestran que, ante las dificultades para llegar a fin de mes, la demanda social se concentra más en regular el acceso al crédito y sus condiciones que en impulsar un rescate generalizado de los deudores.